用於治療陽痿的威而鋼還有其他用途
自FDA批准威而鋼以來，勃起功能障礙藥物已用於許多其他用途。例如，在2000年，約翰·霍普金斯大學的研究人員發現，它可以緩解糖尿病患者稱為胃輕癱的消化系統疾病的症狀。被用來幫助喜馬拉雅山的登山者避免高原反應，並已被證明可以治療早產兒的肺動脈高壓。甚至被製成陰道栓，增加懷孕的機會。
另外，雖然威而鋼（Viagra®）通常用於治療男性勃起功能障礙，但有越來越多的證據表明，它可以在懷孕期間用於特定情況。這包括當母親患有嚴重的先兆子癇，以及胎兒的生長受到限制。它還可以減少嬰兒在分娩時出現的風險。
威而鋼改善子宮和胎盤的血液供應
1989年，謝爾發表了研究，研究了婦女子宮內膜厚度（子宮內膜）與通過IVF成功植入胚胎之間的相關性。隨著女性年齡的增長，子宮內膜趨於變薄，IVF失敗的比率增加。因此，謝爾讀到了威而鋼通過增加陰莖的血液流動而起作用時，他意識到，威而鋼通過擴張母親骨盆中的血管發揮作用，改善子宮和胎盤的血液供應。。增加流向子宮的血液意味著子宮內膜增厚，從而為胚胎創造了更友好的環境。
子宮內膜的生長被認為取決於子宮動脈的血流，子宮內膜發育對體外受精（IVF）結局的重要性已有報導。一氧化氮（NO）通過cGMP介導的途徑使血管平滑肌鬆弛，並且已在子宮中鑑定出NO合酶同工型。威而鋼（Viagra）是一種5型特異性磷酸二酯酶抑制劑，可通過阻止cGMP降解來增強NO的血管舒張作用。
謝爾擁有一家複合藥房，可製造陰道威而鋼栓劑，以將最大劑量直接遞送至子宮。他從四名難以受孕的患者開始，這些患者過去曾試管嬰兒週期失敗。每天服用四次威而鋼栓劑八至十一天后，其中三名婦女受孕。“我們進行了更多患者的對照研究，然後發表了第二篇論文，其中女性人數更多。” 在這項針對105位婦女的研究中，接受威而鋼治療的婦女中有45％在一個IVF週期後就活了胎。
在這份初步報告中，描述了使用陰道威而鋼改善4例因子宮內膜反應差而導致輔助生殖週期失敗的患者的子宮動脈血流和超聲檢查子宮內膜外觀。在Lupron垂體下調後的模擬循環中測量子宮動脈搏動指數（PI）。威而鋼7天后PI降低（表明血流量增加），並在用安慰劑治療後恢復至基線。威而鋼和戊酸雌二醇的組合改善了所有患者的血流量和子宮內膜厚度。這些發現在隨後的促性腺激素刺激循環中得以重現。四名患者中有三名受孕。
謝爾說：“這並非對所有人都有效。” 例如，“對於那些因感染或子宮內膜炎而破壞了子宮底部基底層的婦女來說，方法行不通的……但是，當子宮壁變薄是由於血流量減少時，那是非常有效的。”
多年來，通過這種治療方法已經產生了數百個嬰兒。這是生育率方面最突破性的進步嗎？不會。但是對於那些否則不會生孩子的女性來說，這是一個重要的進步。
最新研究進展
荷蘭研究結果
研究人員正在研究威而鋼是否能改善生長受限的嬰兒的結果。來自荷蘭的試驗給患有早產和嚴重生長受限嬰兒的婦女服用威而鋼，以觀察該藥物是否能通過增加胎盤的血液供應來改善他們的生長。
但是試驗不得不停止，因為與服用安慰劑的對照組相比，服用威而鋼的婦女的嬰兒死亡率更高。我們不知道原因，而且原因需要進一步調查。
以前沒有證據表明威而鋼會增加母親的嚴重副作用的風險，也沒有增加死胎、新生兒死亡或先天性畸形的比率。在澳大利亞、新西蘭和英國進行的類似研究顯示，在有害結果方面沒有區別。
澳大利亞研究結果
目前正在布裏斯班的母校醫院進行一項研究，研究對象是足月妊娠的婦女和發育正常的嬰兒，以瞭解威而鋼是否會降低分娩時的胎兒窘迫率。我們的研究使用的威而鋼劑量比荷蘭的試驗要低得多，時間也短。
令人鼓舞的是，我們的初步數據顯示在這種情況下使用威而鋼有好處。我們還沒有看到任何類似的併發症，也沒有看到兩個研究組（威而鋼或安慰劑）在其他有害結果上的差異。
在懷孕期間有一些關鍵的時間點，藥物可能或不可能對懷孕結果產生影響。最危險的時間是在母親最後一次月經的四到十周之間，此時寶寶的器官正在形成，可能會出現先天性缺陷。
然而，威而鋼主要是在懷孕後期使用，在這個器官形成過程之後。因此，該藥物可能導致先天性畸形的風險是最小的。
威而鋼也被考慮作為懷孕期間對先天性膈疝胎兒的一種新療法，這是一種由於膈膜上的孔而導致腸內容物溢出到胸部的異常現象，阻礙了正常的肺部發育。
醫師建議
女性在懷孕期間切勿盲目跟從，服用未經主治醫師認可的藥物。儘管大多數藥物在被認為是安全的之前都經過了嚴格和廣泛的安全評估，但在懷孕期間使用這些藥物往往缺乏資訊。這是因為在大多數情況下，孕婦被排除在為確定新藥的安全性和有效性而進行的藥物試驗之外。
准媽媽們往往會高估懷孕期間服藥的風險。這也許是20世紀50年代和60年代沙利度胺悲劇的遺留問題，成千上萬的嬰兒在母親懷孕期間服用沙利度胺來緩解噁心後，出生時就有缺陷。
是的，有些藥物必須在懷孕期間絕對避免使用。這包括沙利度胺、維生素A衍生物、某些抗癌和免疫修飾藥物、大劑量酒精、癲癇藥物苯妥英、抗凝血劑華法林、情緒穩定劑丙戊酸鈉和鋰（用於治療雙相情感障礙）。
但同樣地，藥物可以出於各種原因在懷孕期間安全使用，包括預防異常（如葉酸），控制預先存在的醫療狀況，如抑鬱症，治療與懷孕有關的問題，如晨吐，或治療特定問題，如感染。